2024.〈第五日〉
今天是第五天。
奧薩掙扎著從夢中清醒，睜開雙眼，所見仍是一片漆黑。呼吸亂了幾秒，青年並沒有妄動，雙手規規矩矩地安放在小腹上，直到煩擾的耳鳴淡去，才緩緩從床上坐起。下意識摸向覆在眼上的繃帶，他的耳廓不自覺地動了動，奧薩聽見窗外有鳥鳴，僕人們忙碌的聲音從遠處傳來，獵犬們嗷嗷叫喚著討食。
應該是早上，奧薩心想。他對時間的判斷能力理所當然地變得遲鈍，灰暗的影子一瞬纏上思緒，黑髮青年皺了皺眉，強迫自己轉移注意。大約幾次呼吸後，他靜靜起身，憑著記憶走到衣櫃旁，摸索著穿上外衣，轉身，在桌邊摸到裝熱水的銅盆，浸濕毛巾，洗漱。他機械似地執行，有些慶幸至少在這類重複的日常上，自己不必遲疑。
他長長舒了口氣，動作停止後，一切是那麼的安靜——奧薩走到窗邊，無法聚焦視線的雙眸望向窗外（那方向大概是窗外沒錯），指尖輕輕點著窗框。
「喂，起床了吧？」敲門聲響起，埃爾弗隆惱人的聲音自房外傳來。黑髮青年輕輕嗤了聲，緊繃的肩膀微微放鬆了，奧薩揚聲諷刺：「不是誰都像你一樣懶鬼似的，豬臉。」
「我什麼時候……算了，我不跟聽不懂人話的傢伙計較。」埃爾弗隆沒好氣地道，推開房門，食物香氣隨著他的腳步飄進房內。「尊貴的先生，請享用早餐。」他故意拖長尾音抑揚頓挫地說。
奧薩翻了個白眼（雖然埃爾那小子看不到），慢吞吞地在桌邊坐下。埃爾弗隆將餐具塞進他手裡，拉著他觸摸著盛裝食物的碗：「這裡，麵包，這碗是燉菜，還有這碗……什麼什麼魚的？呃，我沒聽清楚。還有這盤，某種烤肉。」
「感謝你清楚又詳盡的解釋。」奧薩沒好氣的說著，叉起一塊肉送進嘴裡。肉的油脂已經烤化了，一入口便綿綿融在舌尖，鹹香調味恰到好處，羅勒、胡椒、迷迭香……失去視覺後，其他感官似乎變得更敏銳了。這讓奧薩感覺有些新奇，過往進食總是狼吞虎嚥，如今被迫細細品嚐，倒也別有一番風味。思緒漫無目的的飄著，反應也慢了一拍，直到被人戳了戳手臂，黑髮青年才回過神，將臉轉向弟弟。
「你根本沒在聽，蠢驢！」埃爾弗隆嘴上抱怨著，手上動作卻不曾停歇。他俐落地將抹好奶油的黑麵包遞給奧薩，再次複述：「我問你，你今天有什麼計畫嗎？藍諾大學士下午才會來，所以我們早上蠻悠閒的。」
「我們」？奧薩差點被逗笑了，他在齒間咀嚼這個詞彙，聽上去他們有多要好似的，「我哪兒都不去。聽著，這可是我難得的假期，合法偷懶，懂？」囫圇吞下食物，黑髮男人懶洋洋地說。
「聽說昨晚誕生了一匹小公馬，你不去馬廄看看？」
「我真的分不清你的關心和諷刺之間有什麼區別。」奧薩挖苦道，用湯匙將最後一點濃湯刮進嘴裡，他開口陰陽怪氣：「『看看』？」
埃爾弗隆幾不可察地皺了皺眉，目光在那張即便蒙上眼睛、依然硬朗英俊的臉上逡巡幾秒，他不動聲色，讓語氣保持輕鬆：「好吧，那麼，我想蓋勒學士會很樂意再講兩章歷史與政治。」他一邊說，一邊抬手招來僕人收拾餐盤。即使他們的動作安靜迅速，但奧薩仍察覺了端倪、微微轉過臉來。可怕的野獸直覺，將手帕塞進兄弟手裡，埃爾弗隆默默腹誹。
「你對我有什麼不滿就直說，豬臉。」奧薩抱著手臂，不客氣的拒絕：「歷史與政治？虧你想得出來，你不如直接讓樂師在我耳邊演奏催眠曲。」
面對自家兄弟的冷嘲熱諷，埃爾弗隆並未惱怒，他假笑了兩聲，拿來乾淨的紗布和藥水，語氣中滿是幸災樂禍：「別說我沒警告你，學士這次可是鐵了心，打算讓整個臨冬城都知道你逃學——」
「噢，噢！」這下黑髮男人真的有些煩躁了，他粗魯地扒了扒髮絲，正要起身，卻被人輕輕按住肩膀。幾日以來積累的身體記憶令他安分地待在椅子上仰起臉，可嘴裡仍絮絮叨叨抱怨：「這個老古板……他以為我幾歲了？就不能消停點？」
埃爾弗隆挑起眉，將帷幔盡數拉起。厚實的布料把天光攔在窗外，室內恢復了幽暗。一盞小小的油燈點燃，青年洗淨雙手，快步走回奧薩身前彎下腰，漫不經心地開口：「在老蓋勒眼裡，誰都沒有特權——別動。做點正事吧，這是避開嘮叨的最優解。」
奧薩停頓了幾秒，他懷疑埃爾別有所指，可卻說不出個所以然。他皺了皺眉，意外地沒有反唇相譏，而是沉默地撇開臉。半晌，才從牙縫擠出聲音：「關你什麼事？」
「噢？噢！」埃爾弗隆誇張的大叫，模仿奧薩先前的音調，用討人厭的語氣痛心疾首：「你以為你的工作現在落到誰頭上？」青年熟練地拆除繃帶，端起對方的臉查看時動作並不溫柔。他拿著濕巾擦拭奧薩眼角，一面裝作無奈：「南方商人麻煩得要命。他們認為今年鹿皮價格虛高，我們得負起責任——」
奧薩從鼻腔發出冷笑，不屑地開口：「叫他們閉嘴。沒本事就乖乖付錢。」
「還有幾個邊境小領主，希望能借一些馬……臉抬高一點。」
「借？去年借的馬都沒還呢，臨冬城是慈善機構嗎？讓他們滾。」
「對了，昨天森林南邊發現一些陌生的狼腳印。很年輕，大約七或八頭。」
「大概是東邊的狼群，上個月牠們的谷地被暴風雪埋了。別管牠們，讓獵人們近期離森林……噢，該死的！下手輕一點！矮子！」黑髮男人氣急敗壞地推開埃爾弗隆的手，惡狠狠地瞪著他。新的藥水配方讓他的眼睛一片燒灼，辛辣的刺痛使太陽穴突突發燙，眼前茫茫一片暗色，生理性淚水溢滿眼眶，但奧薩仍倔驢似地張大那雙灰眸。他下意識地想揉眼睛，但雙手卻被人搶先一步按住。奧薩試著掙扎，卻意外發現自己居然無法甩脫禁錮。這小子在發抖嗎？他的心裡燃起無名火，將胃燒成一塊沉甸甸的巨石。焦煙直衝喉管，充斥腦海，使奧薩不由自主地沉聲威嚇：「媽的——豬臉——難道你連些雞毛蒜皮的小事也處理不好？」
「行吧，那麼那匹小公馬你打算取什麼名字？」
「連這個都要問我幹嘛？聽著，你——」話語脫口而出後戛然而止，驚愕、恍然與一絲不易察覺的羞惱在奧薩臉上一閃而逝，將他的表情定格成一幅扭曲的畫。說實在，挺滑稽的。埃爾弗隆默默鬆了口氣，眼棘手快地替自家兄長換上新繃帶，他捏了捏奧薩不再輕顫的手腕，吹滅油燈，起身「唰」一聲拉開窗簾，天光再次回到室內。
「且珍惜吧，說不定我明天就不用來了，瞧你壯得像頭牛似的，活蹦亂跳。」黑髮青年慢條斯理收拾著桌面，以虛偽的詠嘆調假裝惋惜。他頓了頓，挑起眉，豪不客氣地發出嘲笑：「哦，身強體健也算是你的優點。怎麼說來著？傻子感冒好得快，對吧。」
奧薩愣了幾秒，緊接著觸電似地跳起，咬牙切齒衝青年怒吼：「埃爾弗隆——你他媽——」但那狡猾的傢伙早就大笑著跑遠了，游魚一般，還順帶關上門。惹得黑髮男人低聲咒罵，在房裡踱了兩圈，才逐漸冷靜。他轉向窗子，下意識地摸摸眼睛（當然，隔著繃帶）。奧薩靜靜地佇立著——也許有一刻鐘那麼久——他終於鬆開緊繃的肩膀，然後長長、長長的呼出一口氣。
……今天是第五天。
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