2024.〈鋒芒〉
擬動物轉蛋×民國風×狐狸與牧羊犬
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風越過草原，吹來濕潤的氣息，午後陽光不算曬，夏末綠草如茵，正是羊兒們長膘的好時節。吳恩光抬起頭嗅了嗅空氣，尖尖立起的耳朵轉著，棕黑色毛皮的狗兒聽見遠處隱約傳來嗥叫，他煩躁地扒了扒爪。是不是狼說不好，也可能是哪家的幼仔，上個月村裡生了一窩白臉黑背的崽子，個個嚷起來都是這般鬼哭神號。但吳恩光並不打算冒險，他低低叫喚，近處幾隻犬兒聽見號令，攏著羊群開始奔跑。
快要下雨了，風裡已帶著厚厚的潮氣，氣味也變得模糊不清。羊群逐漸聚攏，吳恩光一邊將動作遲鈍的動物們趕到一起，一邊分神想著。他們在上風處，這很危險，聞不到狼，哦，還有附近那群野犬。前天那些毛皮雜亂的小偷翻進柵欄，趁亂叼走了兩隻小羊，他只來得及讓跑最慢的傢伙斷氣，而後眼睜睜看著野犬們在夜色中揚長而去。想起那群腥臭狡詐的傢伙，黑背牧羊犬忍不住壓低身子、露出獠牙，嚇得幾隻小羊咩咩叫著躲進媽媽懷裡。他略帶歉意地搖搖尾巴，但依舊維持著伏擊的姿態，小跑著跟在隊伍後方，驅著羊群朝來時路前進。忽然，他聽見幾聲熟悉的呦呦，他停下爪，機敏地回過身，只見一隻皮毛豐美的紅棕色狐狸蹲在草垛前，瞧見吳恩光望過來時，還晃了晃尾巴。
「……紀寒士。」牧羊犬瞇起眼睛，神色晦暗。他回頭朝部隊吠了幾聲，才慢慢朝狐狸踱了過去。紅狐不介意對方的戒備——或者說他並不打算表露自己的情緒。紀寒士壓下前爪，以乖巧臣服的姿態向後退去，露出擋在身後的動物——一隻剛出生幾天、瑟瑟發抖的羔羊。吳恩光愣了愣，半信半疑地上前輕嗅，味道熟悉，是前天丟失的崽子其中一隻。「……你在哪兒找到她的？」吳恩光問。他眼中的防備淡了些許，但猜疑仍在。紅狐裝作聽不懂對方話中隱藏的猜忌，笑咪咪地回答：「我很擅長搜查和追擊，你曉得的。」過了幾秒，才刻意訝然道：「你在懷疑我？」
吳恩光沒有否認，他圍著紅狐轉了幾圈，上下打量著對方，沒有明顯外傷，但有淡淡的血腥氣。黑背狼犬抑下翻出獠牙的衝動，目光移轉，鼻尖輕輕拱著讓臥在草垛中的羊崽子起身，淡淡說道：「在你加入之前，野犬不曾靠近柵欄。」
「我沒必要自找苦吃，」紀寒士湊到狗群首領眼前，尾巴垂在兩腿間，語氣平穩，甚至還帶點兒委屈。他自下而上地望著吳恩光，討好地眨了眨眼：「我只是想餬口罷了。況且北方狼群不是向南遷了嗎？或許是這個原因……你知道的，那群野犬的領地從前和狼群挨得很近。」
吳恩光停下腳步，他看了眼踉踉蹌蹌走回羊群的崽子，又將視線挪回紅狐身上。彷彿是要看出什麼破綻似的仔細端詳，但半點兒端倪也無。黑背狼犬皺了皺眉，最後移開視線，從鼻腔哼了聲，他邁開步子往族群走去，似乎是不願與紅狐爭論了，但過了半晌，還是頭也不回地冷聲說道：「還不快跟上？」
紀寒士咧嘴笑了，尖利的犬牙在鼻吻下閃著寒光。他心情甚好地晃著蓬鬆的尾巴，亦步亦趨地跟上吳恩光的步伐。
不著急，紀寒士舔了舔唇角，齒間殘餘的腥甜抑制了喉頭的癢。機會多著呢，狡猾的狐狸心想。
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